«Le métier d’architecte est une activité aventureuse: un métier oscillant à la frontière entre l’art et la science, entre l’invention et la mémoire, entre l’audace de la modernité et un véritable respect de la tradition. L’architecte vit nécessairement dangereusement. Il travaille avec toutes sortes de matériaux, j’entends par là non seulement le béton, le bois ou le métal, mais aussi l’histoire et la géographie, les mathématiques et les sciences naturelles, l’anthropologie et l’écologie, l’esthétique et la technologie, le climat et la société. Il doit se mesurer à tous ces éléments quotidiennement. L’architecte exerce le plus beau métier du monde. Car sur cette petite planète où tout a déjà été découvert, l’ébauche d’un projet reste l’une des plus grandes aventures encore possibles.»
Traduction des propos de Renzo Piano.

Son parcours professionel

• Né le 14 septembre 1937 à Gênes dans une famille d’entrepreneurs en bâtiment.
• Études dans les universités de Florence et de Milan. Diplômé en 1964 de l’école polytechnique de Milan.
• Pendant ses études, Piano travaille dans le bureau de Franco Albini et complète sa formation pratique sur les traces de son père.
• Entre 1965 et 1970: collaboration avec Louis I. Kahn à Philadelphie et avec Z.S. Makowsky à Londres; nombreux voyages d’étude et activités de recherche. Rencontre avec Jean Prouvé: début d’une amitié profonde qui influencera fortement la vie et le travail de Renzo Piano.
• 1971: création de la société Piano & Rogers avec l’architecte Richard Rogers: projets communs tels que le Centre Georges Pompidou à Paris.
• 1977: création du bureau Piano & Rice avec l’ingénieur Peter Rice. Collaboration avec celui-ci jusqu'à son décès, en 1993.
  Renzo Piano dirige actuellement trois ateliers regroupés sous le nom de Renzo Piano Building Workshop (RPBW), à Gênes, Paris et Berlin. Le RPBW réunit des architectes, des ingénieurs et d’autres spécialistes, dont certains travaillent en collaboration depuis des années.

Ses réalisations antérieures (sélection)

1978	Centre National d’Art et de Culture Georges Pompidou, Paris, France.
1981	De Menil Collection, Houston (Texas), États-Unis.
1991	Nouvelle église Padre Pio, Son Giovanni Rotondo (Foggia), Italie.
1995	Cy Twombly-Pavillon, Houston (Texas), États-Unis.
1996	Musée d’Art contemporain, Varnamö, Suède.
1997	Musée de la Fondation Beyeler, Bâle, Suisse.
1997	National Centre for Science and Technology Amsterdam, Hollande.
1997	Rénovation et extension du Musée des Beaux-Arts de l’Université de Harvard, Cambridge (Massachusetts), États-Unis.
1998	Centre culturel Jean-Marie Tjibaou, Nouméa, Nouvelle-Calédonie.
1998	Couvent de l’Ordre des Capucins, San Giovanni Rotondo (Foggia), Italie.
1998	Zentrum Paul Klee, Berne, Suisse.

Renzo Piano s’est vu décerner 26 prix, honorariats et doctorats honoris causa à travers le monde pour ses réalisations au cours de ces vingt dernières années.